TREK DU KILIMANJARO - MACHAME ROUTE - L'ASCENCION VERS LE SOMMET

Le guide nous réveille a 00h30. Je passe rapidement ma tête dehors, regarde en direction de la montagne, et j'apercois des lumières qui montent déjà sur la pente. C'est foutu pour être les premiers au sommet...

On prend un rapide thé chaud, et on se lance dans la nuit polaire pour gravir les derniers 1200 mètres qui nous séparent du plus haut point d'Afrique. J'ai sur moi 2 sweet-shirts à manche longue, 3 vestes polaires, une veste de montagne étanche et, malgré cela, le froid me transperce. Ma paire de gant est trop fine et mes doubles chaussettes aussi. Le guide prend la tête de notre cortège et l'assistant guide marche derrière nous, a la seule lumière de sa torche électrique. Nous rejoignons rapidement un groupe et le doublons, puis un autre, mais ca ne va pas encore assez vite. Je ne sens plus mes pieds et mes mains, et j'ai besoin de marcher plus vite pour me rechauffer. Je demande au guide d'accelerer mais il refuse, sans comprendre mon probleme. Craig en a marre aussi de marcher lentement dans les cendres. La pente est tres raide, et marcher comme une tortue derriere le guide est une vraie torture.

A 4h00, je craque : je prend une torche, et je pars en tete. Les lumieres derriere moi disparaissent rapidement. Je me retrouve seul a quelques centaines de metres du sommet, en pleine nuit, j'avance sereinement sans probleme de respiration, bien que l'oxygene soit 50% moindre qu'en bas de la montagne, jusqu'a ce que ma lampe faiblisse. Le froid épuise les batteries a toute allure, a tel point que je suis obligé de rejoindre un groupe pour continuer d'avancer, et finalement attendre Craig. Le ciel commence a s'éclaircir, et les torches ne sont bientot plus nécessaires. Je repars en tête, dans les cendres, en longeant la masse sombre du glacier qui l'on devine à peine, et arrive au sommet a 6h20. Craig me rejoint 10 minutes plus tard avec le guide. Le soleil se lève, moment d'émotion intense. On a réussit ! Je fais exploser ma bouteille de champagne avec quelques difficultés, en raison de me doigts gelés, devant quelques autres randonneurs envieux d'y avoir pensé. Craig n'arrive pas a ouvrir la sienne qui est congelée.

 

Nous profitons du fabuleux panorama depuis le sommet pendant 1 heure, puis le guide nous presse pour redescendre. Moi je suis bien là haut, mais je prend doucement le chemin du retour, en photographiant le glacier et le paysage lunaire sous toutes ses coutures.

 

Je prend maintenant conscience du chemin que nous avons fait dans la nuit : c'est vertigineux ! Je devale une coulée de cendres, et me tord bêtement la cheville gauche. La fatigue fait son oeuvre...

Mais cela ne m'empèche pas de marcher, et j'attend le camp a 9h30. A nouveau, nous plongeons dans nos duvets pour dormir.

Difficile réveil a midi, pour dejeuner et entamer çà nouveau la descente vers la camp de Mweka qui se trouve a 3100 mètres d'altitude. Ma cheville est douleureuse mais après les 4 jours que j'ai enduré, je n'y pense même pas. La végétation réapparait petit à petit, la temperature augmente et la brume humide fait sa réapparition à l'approche du camp. Après le diner, le guide nous demande le pourboire pour les porteurs qui vont partir tot demain matin. Nous donnons 85 dollars chacun, soit 170 dollars en tout pour nos 3 porteurs, le cuisiniers, le guide et son assistant.