NOUVELLE-ZÉLANDE - DUNEDIN - VISITE DE LA PENINSULE OTAGO

Grosse flemme ce matin, la pluie raisonne dans la chambre en tapant contre le velux, ca ne me donne pas envie de   me lever. La matinee de visite commence tard, avec un tour en ville. En quittant le backpacker, nous rencontrons 2 allemandes qui cherchent une voiture pour aller voir les pingouins a la Peninsule Otago, en partageant les frais d'essence. Ca ne me pose pas de probleme, Ute non plus, donc nous leur donnons rendez-vous a 15h00 pour y aller ensemble.

Dunedin possede une population jeune grace a son importante universitee et l'activite de la ville s'en ressent forcement en ce Samedi. D'habitude, les rues sont quasiment deserte, mais ici, Il y a beaucoup de monde. Avec Ute, je vais faire un tour du cote de la plus vieille eglise de la ville, puis a la gare ferroviaire, grand batiment colonial parfaitement conserve. Le hall principal notamment avec des superbes mosaiques sur le sol, des vitraux au mur, et beaux plafonds peints.

Le centre-ville est un melange de batiments coloniaux et de constructions modernes plutot reussit. Je vais dans une librairie m'acheter le Lonely Planet sur Sydney, ma prochaine destination. Avec seulement 10 jours en Australie, il me sera difficile de voir plus que ca. Je vais ensuite mettre a jour le blog, et nous retournons dejeuner au backpacker.

Les 2 allemandes nous attendent dans le hall. Mira et Mareille ont une vingtaine d'annees et voyagent en Nouvelle-Zelande depuis 4 mois en auto-stop uniquement, et en faisant des petits boulots de temps a autre pour gagner de l'argent et continuer leur voyage.

Nous prenons donc la direction de la Peninsule d'Otago, une longue presqu'ile en face de Dunedin qui abrite les fameux pingouins a yeux jaunes, les petits pingouins bleus, des lions de mer, et des albatros royaux. J'hesite a faire le plein d'essence car la jauge est presque vide, mais comme la Peninsule n'est pas grande et que le voyant rouge n'est pas encore allume, je pense pouvoir faire le plein au retour.

La Peninsule est un enchevetrement de hautes collines herbeuses et de bosquets, qui isolent de superbes plages a marree basse.


Notre premier arret se fait au bout d'un chemin de terre ou nous garons la voiture. Nous continuons a pied a travers champs pour atteindre une plage sauvage ou nous avons des chances de voir des lions de mer. Mais quand nous arrivons apres une marche d'une demi-heure, la plage est completement vide. Le vent et la marree ont sculptesdes dunes de maniere tres artistique et quelques belles fleurs mauves emergent des hautes herbes.

Nous restons sur la plage 20 minutes avant de repartir vers la voiture. Nous prenons la direction de la pointe de la Peninsule ou se trouve le point d'observation des Albatros Royaux et des phoques. A chaque fois, un restaurant, un magasin de souvenir et un guichet nous attendent. La marche jusqu'aux phoques est interdite sans guide (33 NZD) et nous nous faisons engeuler pas un Ranger parceque nous nous sommes approches trop pres du debut du chemin...
Meme topo avec les Albatros, la visite coute 28 NZD. Ca commence a devenir ridicule. Nous tentons notre chance avec le point de vue des Pingouins Bleus, mais la encore, la visite guidee obligatoire coute 25 NZD. Impossible de voir quoique ce soit par soit meme ! Si nous avions voulu voir les 3 animaux, cela nous aurait coute la modique somme de 51 euros. Il y en a qui vont dire que je critique encore, mais il y a quelque chose de paradoxal : les fabuleux Parc Nationaux sont tous gratuits alors qu'ils offrent des infrastructures de camping de super qualite aux randonneurs (il y a des toilettes ultra-propres et des cuisines equipees gratuites en plein milieu de nulle part !). Mais pour voir 3 pauvres animaux derriere un grillage, il faut payer un prix deraisonnable car le proprietaire du terrain n'est pas la faire plaisir aux touristes, il est la pour leur pomper le plus de fric possible, par tous les moyens. Dommage ...  Nous repartons donc sans avoir vu ces animaux vantes de tous les superlatifs que le marketing touristique neo-zelandais peut leur attribuer.

Mais nous n'allons pas tres loin, la voiture tombe en panne au bout de 500 metres, alors que le voyant rouge ne s'est toujours pas allume. Genial ... La station essence la plus proche est a la sortie de Dunedin, a 20 kilometres d'ici. Les filles restent dans la voiture, je prend 2 grosses bouteilles d'eau vide, et je commemce a faire du stop. A peine 15 secondes plus tard, un couple d'autrichiens qui fait aussi un Tour du Monde m'embarque. J'arrive a la station-essence en 2 temps 3 mouvements. Le gerant me passe un jerrican special au lieu de mes pauvres bouteilles de plastique pour prendre de l'essence, et je repars aussitot avec un jeune kiwi, qui va voir une amie sur la Peninsule. En moins d'une heure, je suis de retour a la voiture, et nous repartons sans complications jusqu'a la station ou cette fois, je fais le plein. Nous sommes de retour a la nuit tombee et allons faire des courses rapides pour refaire un steak sauce roquefort pour le diner.